Este extraordinario retablo realizado por el escultor Pedro Duque Cornejo y Roldan sirvió de elemento pedagógico e instructivo para los fieles que acogía el templo. Escultor, retablista, grabador y pintor, Duque Roldán procede de una familia con amplia formación artística. Su abuelo, Pedro Roldan, fue un destacado escultor de imágenes procesionales. Pero de quién más aprendió fue de su tía Luisa Roldán- La Roldana- de la que aprendió características como su gran movilidad, el gusto por los detalles pintorescos y cierto matiz femenino.

 

Duque Roldan trabajó en diferentes puntos de Andalucía y España, en la que dejó trabajos como la Virgen de la Antigua de la Catedral de Granada o el Sagrario de la Cartuja del Paular de Madrid. En Sevilla, destaca el magnífico Retablo Mayor y Capilla de los Novicios de la Iglesia de San Luís de los Franceses. Su obra supone una de las últimas grandes manifestaciones del barroco sevillano y la mejor representación del estilo.

 

Se trata de una verdadera obra de arte que hace también las funciones de cubierta del muro tras el altar, por ello el retablo se considera un mueble de culto. Podemos encontrar altares de madera, piedra o metal pero es la madera la que predomina debido a su bajo coste y fácil ejecución. Duque Cornejo realiza dos bocetos previos sobre pergamino como anteproyecto, escogiéndose finalmente que el del lado derecho, que finalmente fue ejecutado por Felipe Fernández del Castillo, autor también de los retablos pictóricos del templo, teniendo constancia que firmó un contrato con fecha de 7 de enero de 1733 por una cuantía de 66 mil reales.

 

Normalmente los retablos representaban la iconografía de la vida de Cristo, la Virgen y los Santos., aunque con el paso de los años los elementos van cambiando. Duque Cornejo se influyó de los retablos barrocos de la Italia del siglo XVII. De simétrica composición, son dos cuerpos los que dividen el retablo. En el primer cuerpo se encuentran cuatro postes a modo de soportes en el que se alternan columnas y estípites copiosamente decorados, rematados por grandes volutas que soportan el ático y forman el cuerpo central, sobre las cuáles se asientan otros tantos ángeles, de talla, que sostienen dos grandes medallones que aparecen en el ático, a los lados de uno central aún mayor que representa la Asunción de la Virgen, conjunto éste que conforma el segundo cuerpo.

Los cuatro grandes soportes hacen que la parte central del retablo se divida en tres calles. Entre los soportes, en los intercolumnios, encontramos talladas las imágenes de San Miguel, San Rafael, San Pedro y San Pablo. San Joaquín y Santa Ana, aparecen tallados, con más de un metro de altura, junto a la puerta del Sagrario. En la parte central del cuerpo inferior se encuentra el Sagrario. Lo ocupa el manifestador (dosel o templete en el expone el Santísimo Sacramento) y el tabernáculo o camarín, encontrándose en su interior la talla de la Virgen de Nuestra Señora de la Consolación, escultura de más de 1,5 metros de altura, cubierta bajo un baldaquino con una pequeña bóveda en la hornacina, bastante mayor que la del tabernáculo, y sostenida por dos angelitos. Encontramos sobre la hornacina el escudo del promotor del templo, Salcedo y Azcona.

 

En las calles laterales aparecen las tallas de San Pedro y San Pablo que, con toda posibilidad, sean obras de Duque Cornejo. ¿Por qué pensamos en esto? Sólo hay que conocer las características del trabajo del escultor. Normalmente sus tallas presentan paños muy volados, profundos cortes en la talla y un característico modo de enrollar los mantos en la cintura. En general, Duque Cornejo muestra en su obra un barroquismo desbordante y recargado al que se le suma una rica y brillante policromía. En la parte derecha vemos un relieve con el tema de la Natividad del Señor y en el lado izquierdo encontramos una representación de la Natividad de la Virgen. Subiendo hacia el ático encontramos tres relieves con temas marianos: A la derecha vemos los Desposorios de la Virgen. En el centro, la Asunción de la Virgen. A modo de remate encontramos colgaduras con ángeles caudatarios.

 

El retablo muestra una gran monumentalidad en cuanto a altura, característica común con respecto a otros retablos del siglo XVIII en iglesias de poblaciones menores. Consta de banco, que sirve de base para las columnas, un cuerpo central y un ático de remate. La decoración es muy rica y exuberante, con las características propias de la retablística de la Escuela Sevillana del siglo XVIII.

 

A pesar de todo esto, su estado de conservación es lamentable y deteriorado. La carcoma es la principal causante de estos daños, al igual que la pérdida a lo largo de los siglos de elementos arquitectónicos y decorativos.